Budget analysis can ensure ECS rights

By: Sikander Kushwaha

THE INTERNATIONAL Convention on Economic, Social and Cultural Rights (ICESCR), adopted by the United Nations in 1966 defined these rights as, “..guarantees individuals the right to work and to just and favourable conditions of work; to social security; to an adequate standard of living; to the highest attainable standard of physical and mental health; and to education, among others. These rights are guaranteed to all without discrimination.”

 

Th countries who have pledged to the covenant on ESC rights are required to utilise a large part of their available resources, to achieve progressively the full enjoyment of these rights without discrimination.

 

These rights are unique from political and civil rights because, they cannot be fulfilled immediately. Ensuring essential services, such as access to safe sanitation facilities, health services, education, electricity and other such services, require good policies, proper implementation, infrastructure, resources and skilled labour with heavy public expenditure.

 

India spends huge funds, in the name of protecting these rights, yet, most of the people in our country are deprived from basic amenities. Traditionally, human rights activists as well as citizens use pressure campaigns, legal action, research and documentation, human rights education and empowerment methodology to pressurise the government. These methods, however, cannot fight against the government argument that the state does not have enough resources.

 

There is a need to adopt new tools and budget analysis is critical to the ESC rights movements because, it equips activists with a way of identifying violations by the state. In resource limited settings, budget analysis offers a way of pressuring the government to prioritise spending on programs that benefit essential services.

 

Budget analysis differs from traditional human rights approaches, through the nature of its engagement with the state. The budget advocates involve themselves in the budget process and couch their demands in consideration of tradeoffs with limited resources. On the other hand, social movements tend to push for change through resistance.

 

This method helps advocates make better informed choices about policy and offers a greater clarity and specificity to a campaign. Though legal action plays an important role in human rights work, its effectiveness is limited in the area of ESC rights.

 

This method has played a significant role in exposing corrupt practices around allocation and implementation of resources. It can also expose the way in which international bodies influence allocation of resources in poorer countries or regions. It further enables advocates to compare the commitments of governing bodies across regional, national and international borders.

 

This useful mechanism of documentation and research, provides a way of assessing a state’s commitment to fulfil their responsibilities to the welfare of their people. It fills a critical role in assisting social movements and advocates towards the realisation of universal dignity and security for people without access to key services and resources.

 

In India, few groups are engaged in doing budget analysis to ensure ECS rights. These groups try to influence the government through their budgetary research work at policy level. They includeBudget Analysis Rajasthan Centre, CEHAT, Centre for Budget and Policy Studies, DISHA, Mazdoor Kisan Shakti Sangathan and Social Watch – Tamil Nadu among others.

 

To ensure the ECS rights budget analysis emerges as a strong tool to fight for these rights, human rights activists as well as citizens should avoid using wrong or under researched arguments. They should also ensure that there is more grassroot work in this regard.

Source: http://www.merinews.com/article/budget-analysis-can-ensure-ecs-rights/15788223.shtml

The dark side of micro financing

By: Sikander Kushwaha

WHEN THE Bangladeshi banker and economistMuhammad Yunus won the Nobel Prize for Peace in 2006, for introducing the Grameen bank or micro financing/crediting system, ‘Micro Credit’ hit the headlines in the media and poverty alleviation became a buzzword.Micro finance refers to a movement that envisions “a world in which many poor and near-poor households, have permanent access to an appropriate range of high quality financial services, including not just credit but also savings, insurance and fund transfers.”

The concept has grown over the past two decades. The United Nations Development Fund for Women identified it as the key strategy to help poor women. The First International Micro Credit Summit was held in 1997 at the World Bank headquarters in Washington DC. The World Bank, United States Agency for International Development (USAID), United Nations Development Programme (UNDP) and Citi Bank became its chief patrons and declared an allocation of special fund for it. Over the years, major commercial banks and multinational corporations like Monsanto, Citi Group and others decided to sponsor it.

However, this type of financing has a darker side too. Very few quantitative studies have been made on the subject, which has been able to prove that micro finance can uplift the lives of the poor. Most of studies are qualitative which tell that more than 90 per cent of the people who receive micro credit are poor and most of them succeed in businesses started with these loans.

Apart from this, micro finance serves not to lift people out of poverty but, assist those near or slightly above the poverty line. Money is given to those people who have a possibility of returning the principle amount. This leads to the fact that lending money to these people is feasible and sustainable, while lending to the poorest of the poor is not.

Further, this project has been running in Bangladesh for about 30 years now, via the Grameen bank. However, the country is still counted amongst poor countries and has not had any significant change.

Moreover, the interest rates charged by micro financing institutions are usurious and raise moral questions as micro finance institutions live "off the backs of the poor." It is the intermediaries -- commercial banks and loan facilitators - that gain the most from the spread between the cost of funds for the intermediaries and the loan interest charged by them. If the system lands in the hands of the corrupt the poor would be trapped in a vicious circle of debt.

Micro finance has now, become a weapon for multi national companies to sell their products, by collaborating with such institutions. This in turn, is destroying the spirit of micro credit. For instance: Recently a mobile phone manufacturer offered a micro financing scheme on a pilot basis in Andhra Pradesh and Karnataka, to sell their handset to the poorest. Under this project, the company was offering an easy payment scheme of Rs 100 per week over a period of time.

Arnab Mukherji, a researcher at the Indian Institute of Management in Bangalore said,“We’ve seen a major mission drift in micro finance, from being a social agency first, to being primarily a lending agency that wants to maximise its profit.”

So, although the option had started with the spirit of poverty alleviation mission, it has now been reduced to a money making tactic for MNCs.

Source: http://www.merinews.com/article/the-dark-side-of-micro-financing/15788229.shtml

"Words from my Soul": मेरे जेब में पड़े चंद सिक्को की खनखनाहट कुछ कहती हैं!

"Words from my Soul": मेरे जेब में पड़े चंद सिक्को की खनखनाहट कुछ कहती हैं!

मेरे जेब में पड़े चंद सिक्को की खनखनाहट कुछ कहती हैं!

मेरे जेब में पड़े चंद सिक्को की
खनखनाहट कुछ कहती हैं
पैदल चलने के दरमाया
निरंतर गिरते पैसो के मूल्य के दौर में

खुशी की वह गीत
जिसे अर्जित करने में
जलाया दिन-भर शरीर का
खून जिससे मिलेगा
आज शाम और कल सुबह का
नून - भात
“मुझे और सिर्फ मुझे,”

रात के सोने से पहले तक
और भोर जल्दी जगने के बाद ,
पौ फटने तक का
दीया में तेल,
सप्ताह भर काम करने के बाद
निया - निया बचा कर
फटे कपड़ो को धोने का साबुन,
बेमेल चप्पलो को मरमत कराने का साहस


मरे जेब में खनकते सिक्के
कुछ और भी कहती हैं
पूरे परिवार की नून-भात
न खरीदने की अछमता,
चंद मिले के लिये
ऑटो भाडा न देने की छमता,
शुद्ध पानी की
पहूच की कमी का एहसास,
जिससे होती अधिकतम बीमारियाँ,

फिर भी मरे जेब में
खनकते सिक्के कुछ कहती है
चाहें सिक्क्को की
क्रय शक्क्ती मेरी
आधारभूत वस्तुओ को
खरीदने में अक्क्षम हो
पर मेरे जब में हैं,
मेरी हैं,

मेरे जेब में खनकते
सिक्के कुछ कहती हैं


“Azad Sikander”

शाम को सोने के, पहले पिता हुँ कि,

 शाम को सोने के,

पहले पिता हुँ कि,
भूल सकू दिन कि
उठाई गई तकलीफो को
जिससे मिला शाम का भोजन

भूल सकू बेवजह कि गलियों को,
जिसका हक़दार मैं नहीं
भूल सकू मेह्न्ताना कि कमी को
जिसका हक़दार मैं हुँ

भूल सकू सर पर छत नहीं
भूल सकू बचा स्कुल जाना चाहता है
भुल सकू बुढे माँ-बाप के इलाज को,

भूल सकू बीबी का तन दिखता है
फटे कपड़ो से,
भूल सकू कल का भोजन
कहाँ से आएगा

और….

सो सकू sukun  se आज कि रात
आज कि रात…।

"Azad Sikander"

काश कभी ये हो जाये

काश कभी ये हो जाये

काश कभी ये हो जाये,
मेरी धड़कने दूर बैठे,
परदेश मे भी वैसे सुनाई दे,
जैसे मेरे बगल में बैठा हो,

काश कभी ये हो जाये कि,
तेरी खुशी मेरे अरमानों के साथ जुड़ जाये,
जैसे शरीर से आत्मा जुड़ां है.

काश कभी ये हो जाये ,
तेरी याद आये, और तू,
नजर आ जाये,
जैसे सामने खड़ा हो,

काश कभी ये हो जाये,
मेरे आँखो से आँसू निकले,
और तू हाथ रखा हो,
कि जमी पर ना गिर जाये,


लेकिन ये ना होना है,
दिल तो मेरा है उसे,
हर हाल मे तुझको खोना है,

आखीर तू जो ठहरा
रमता जोगी बहता पानी ,
आज याहाँ कल वहाँ ,
परसों जाने कहाँ?
फिर भी काश ये हो जाये. 

By: Swanjali

Main paristitiyua ka gulam nahi

विपरीत परिस्तितिया,

हर किसी के जिंदगी में आती हैं,

किसी के मुकदर में कम,

किसी के मुकदर में जादा,

हर परिस्तिति का अपना ही मजा हैं,

कोई हँस के उड़ा देता हैं,

कोई रो के परेशान होता हैं,

हम तो मजा lete hai,
uske sath do- do haath kar ke,
use harne ki kosis kar ke,
koi bhi hamara mukadar,
nahi likh sakta,
sab hamare haath me hai.

paristitiya meri mahnet ki gulam hai,
main paristitiyua ka gulam nahi.

                "Azad Sikander"

तो ओरिजनल Kaya hai

बीती रात मेरे पड़ोस के,
घर का कीमती सामान चोरी हो गया।
जिस बस स्टाप से बस पकड़ता था,
उसका ढाचा चोरी हो गया।

बिजली का तार चोरी हो गया,
जिससे रोसन होता था मेरा,
मोहल्ला ,
सडको पर लगा अलकतरा भी ,
चोरी हो गया।

यारो चोरी होने की लिस्ट,
यहाँ से सुरु होती है।

धन - दौलत के बाद ,
कला - संस्कृति, रहन -सहन ,
खान - पान , साहित्य ..........
सब कुछ चोरी हो रहा।

यहाँ तक भी थी ठीक था
,हद तो तब हो गई जब मेरी,
महबूबा ने भी कह दिया,
"maine uska dil chura लिया"

अब मैं परेसान हो गया,
इश लिस्ट की लम्बाई देख के,
और सोच में पड़ गया,
आख़िर सब तो चोरी का ही है तो,
ओरिजनल कया है?

तो ओरिजनल kaya hai
.........................!

"Azad Sikander"

"जिंदगी है अनमोल"

मेरी - तुम्हारी, उसकी- उसका ,
हम सभी की जिंदगी,
मेरी "जान" की लटो की तरह है।

जैसे कंघी उलझे लटो को सुलझाती है,
और हवा का झोका,
उसे पुनः उलझती है।

ठीक ऐसे ही हम पल- पल ,
जिंदगी के उलझे सवालो को,
तरह- तरह से सुलझाते है ,
एक पल सुलझती है तो दुसरे पल
पुनः उलझ जाती है
नए सवालो से।

जिंदगी के ये उलझे सवाल,
और उसके सुलझाने की कोसिस
उलझन- सुलझन का रोचक खेल
बनती है हमारी जिंदगी को।

यह उलझन- सुलझन खेल,
हमें एहसास दिलाती है,
हम जिन्दा है , जिंदगी जीने के लिए है
मुह मोड़ने के लिए नही।

जियो दिलखोल के जियो,
"जिंदगी है अनमोल"।

"Azad Sikander"

अभी तो फाका है,

अभी तो फाका है,
चलो,
घसको, घूसो, चढ़ो, आगे बढ़ो.

अभी तो हवा आने जाने की,
जगह है मतलब फाका है,

लोकल परिवहन में,
दिल्ली की कड़कडाती जाड़ में,
पसीना आने लगे,
गर्मियों में बरसात सा भीगने का,
अहसाह होने लगे,

फिर भी ,
अभी तो हवा आने जाने की,
जगह है मतलब फाका है

जेब से बटुआ खाली हो जाय,
और हम बेवश देखते रहे,
कुछ न कर पाने की बेवसी में,

फिर भी ,
अभी तो हवा आने जाने की,
जगह है मतलब फाका है

दो जिस्म , सामान या बिपरीत लिंगी,
एक सा न दिखने लगे और,
मालिश हो कर थकन न मिट जाए जिस्म की,
तब तक फाका है ,
हमारे लोकल सार्वजनिक परिवहन में.

अभी तो फाका है,
चलो,
घसको, घूसो, चढ़ो, आगे बढ़ो.


"Azad Sikander"